私たちはITの力が持つ可能性に日々触れてきました。ITは、ビジネスや社会のさまざまな場面で劇的な変化を生み出しているんです。例えば、私たちのITソリューションが多くの企業の業務を効率化し、ビジネスの成長を支えています。しかし、ふと振り返った時に、ITを使ってもっと「社会そのもの」を変えられないか、と考えるようになりました。

そして目を向けたのが、障害を持つ方々の就労支援です。障害者の方々にITスキルを提供し、それによって社会参加の道を開くことができるのではないかと気づいたんです。ITは、障害の有無にかかわらず、誰もが同じ土俵で勝負できる可能性を秘めています。そこで、EIGHTISTグループとして「わっはっは 吹田」を通じ、障害者支援に取り組むことを決意しました。

そうなんです。EIGHTISTの社員の平均年齢は29歳から30代前半です。今後、多くの社員が結婚し、子供を持つ時期に差し掛かっていくでしょう。もちろん、子供が生まれるというのは喜ばしいことですが、現実には障害を持って生まれてくる可能性もあります。その時に、私たちの社員が「障害にどう向き合っていいか分からない」という理由で仕事を辞めざるを得なくなるような状況は、絶対に避けたいんです。

私は、社員にずっと働き続けてほしいですし、その家族を支えるための知識やサポートを会社として提供したい。だから、障害者支援に対する深い理解や、実際にどう関わるべきかを私たち自身が学び、成長していく必要があると思っています。家族に障害を持つ子供が生まれても、会社としてしっかりサポートできる環境を作ることが、結果的に社員に安心して働いてもらえる環境にもつながると考えています。

誰もが人生の中で様々な出来事を経験しますが、「障害を理由に退職する」という悲しい結果はできる限り避けたい。だからこそ、障害者支援の知識を身に付け、社員自身が困難を乗り越える力を持てるような会社にしていきたいんです。

私たちの支援は、まずITリテラシーの向上から始まります。例えば、パソコンの基礎的な操作から、データ入力やウェブ関連の簡単な業務までを段階的に学んでもらいます。ITは非常に柔軟なツールで、利用者一人ひとりのペースに合わせてスキルを伸ばせる点が大きな強みです。

グループ全体で運営している事業からも多くの業務を提供しています。例えば、EIGHTISTが手がける梱包作業やデータ入力の仕事を、利用者さんに担当してもらうことができます。私たちはただ仕事を提供するだけでなく、利用者のスキルアップを支援し、「仕事ができる」という自信を積み上げていくことを目指しています。

EIGHTISTグループの大きなビジョンは、ITを通じて社会全体にポジティブな変化をもたらすことです。IT技術を使って、社会全体にどう貢献できるかを常に考えています。私たちは、IT技術が持つ力を最大限に引き出すことで、ビジネスや人々の生活を豊かにできると信じています。

「わっはっは 吹田」を始めとする就労支援事業は、その一環です。私たちはITスキルを活用して、障害を持つ方々が自信を持ち、自立した生活を送れるようにサポートしていきたい。そして、最終的には彼らが「教える側」に立てる未来を目指しています。

私は、障害を持つ方々が「支えられる側」から「支える側」へと変わる未来を強く信じています。ITスキルは、その変化を実現できるツールだと思っています。例えば、ITに精通した利用者が企業で働き、その技術を他の社員に教える立場に立つ。そんな場面が、これからどんどん増えていくはずです。

もちろん、道のりは簡単ではありません。しかし、私たちはその夢を現実にするために、利用者の方々と一緒に進んでいきます。ITを使いこなすことで、障害という壁を超え、社会に貢献できる存在になる。それが、私たちの目指す未来です。

今後は、ITを活用した就労支援事業をさらに広げていきたいと思っています。EIGHTISTグループ全体でのIT技術を使った新しいプロジェクトもどんどん進めていきますし、その中で障害者支援もさらに深めていきます。

「わっはっは 吹田」での取り組みが成功した暁には、同様の事業所を他の地域にも展開し、もっと多くの方々にITを使った就労支援を提供したいですね。そして、障害を持つ方々が自立し、ITを通じて社会に貢献できる未来を一緒に実現していきたいと思っています。